Es war immer eine besondere Beziehung zwischen dem Präsidenten Prof. Dr.-Ing. Rolf Dalheimer und dem Fachbereich Maschinenbau und Produktion (ehemals Maschinenbau und Chemieingenieurwesen). Die Frage, ob es Analogien in Naturwissenschaft und Technik dafür gibt, kann eindeutig mit "Ja" beantwortet werden: Reibung und Balance.

Es gab aber auch eine besondere personelle Konstellation: Der Hochschulpräsident mit der längsten Amtszeit in Deutschland wurde über mehr als zwei Jahrzehnte von einem annähernd ebenso hartnäckig im Amt verweilenden Fachbereichssprecher des Fachbereichs Maschinenbau und Chemieingenieurwesen begleitet.

Für das Gleichnis "Balance" gibt es in der Technik ein sehr einfaches Modell. Das nebenstehend zu sehende (möglichst reibungsfrei gelagerte) Pendel befindet sich in stabiler, aber "trauriger" Situation.

Im Gegensatz dazu ist das unten dargestellte "Pendel in aufrechter Haltung" ausgesprochen instabil und kann nur durch ständige Aktionen in dieser Lage gehalten werden.

Um diese Lage zu halten, ist eine über Jahre erprobte Abstimmung erforderlich. Ein Wechsel des "Jongleurs" auf der linken Seite führt zu erheblichen Störungen des Gleichgewichts, die Folgen eines Wechsels auf der rechten Seite sind unbekannt (bzw. wegen zu langer Zeit in Vergessenheit geraten). Deshalb hat der Fachbereich Maschinenbau und Produktion vorgebaut und im Labor für Steuerungs- und Regelungstechnik eine Computersteuerung des "aufrechten Pendels" entwickelt.

In Physik und Technik wird zwischen äußerer und innerer Reibung unterschieden. Abhängig davon, ob man Präsidialverwaltung und Fachbereich als sich berührende Körper oder als Einheit auffasst, hat es äußere oder innere Reibung gegeben, in jedem Fall aber genug!

Bei Werkzeugmaschinen kann man zwischen relativ zueinander bewegten Bauteilen den sogenannten STICK-SLIP-Effekt beobachten. Bei diesen recht komplizierten Systemen ist der Reibungsbeiwert abhängig von der Geschwindigkeit und im Falle des Stillstands von der Stillstandszeit. Das Modell des Masse-Feder-Dämpfer-Kraft-Systems ist in der oberen Skizze auf der folgenden Seite zu sehen:

Zwischen F und M gibt es Zwischenglieder, die hier rein zufällig aber durchaus zulässig als Federn und Dämpfer angenommen wurden (F₁ bis F₃ bzw. F_L ).

Wenn nun F über F₁ , F₂ und F₃ an M zieht, werden diese gestreckt, bis der Reibungsbeiwert der Ruhe (die Haftreibkraft) überwunden ist. Gelingt dies, beschleunigt M überproportional (möglich, weil mit zunehmender Geschwindigkeit der Reibungsbeiwert abnimmt), gegebenenfalls dämpft F_L etwas, auf jeden Fall werden F₁ , F₂ und F₃ zusammengedrückt, was diese vielleicht als unangenehm empfinden, F aber als Entlastung spürt. Je nach Abstimmung des Systems gibt es drei prinzipiell verschiedene Verhaltensweisen von M (auf der folgenden Seite im unteren Bild dargestellt):

• Der Idealfall - in den letzten 25 Jahren nur selten erreicht - ist: M folgt F durch asymptotische Annäherung der Geschwindigkeiten, beide bewegen sich mit gleicher Geschwindigkeit in die gleiche Richtung.
• Die Normalität, in den letzten 25 Jahren häufig erreicht durch genaue Abstimmung zwischen F₁ bis F₃ und insbesondere F_{L ,} da die Dämpfung das Nachregeln ermöglicht: M schwingt über, die Amplitude klingt ab, irgendwann folgt auch hier M mit einer gleichmäßigen Geschwindigkeit.
• Instabilität ist in den letzten 25 Jahren selten eingetreten, aber niemals auszuschließen: M kommt überhaupt nicht zur Ruhe, sondern schwingt womöglich periodisch bis alles gegen Null geht.

Schon lange vor der Ruck-Rede des letzten Bundespräsidenten hat der Präsident der Fachhochschule Hamburg, Prof. Dr.-Ing. Rolf Dalheimer, mit immer neuen Anstrengungen versucht, M zu bewegen, so mancher Ruck ist ihm gelungen, manche gleichförmige Bewegung ist entstanden. Dafür gebührt ihm Dank, mit dem die Bitte verbunden ist, M die Aktionen zur Vergrößerung des Gewichts und die Neigung zum überproportionalen Beschleunigen, zum Überschwingen oder zur Reibungsbeiwert-Erhöhung nachzusehen.

Abschließend ein Hinweis an den neuen Präsidenten: Eine Vermeidung des Ruck-Gleitens ist nur möglich, wenn Reibungsbeiwert, Federn und Dämpfer (F₁ bis F₃ bzw. F_L ) sorgfältig abgeglichen werden, was schwierig bis unmöglich ist. Die Werkzeugmaschinenhersteller sind den wohl einzig erfolgversprechenden Weg gegangen und haben das Prinzip geändert: Durch Übergang von der Gleit- zur Wälzbewegung wird der Bewegungswiderstand sehr klein, das Ruck-Gleiten verschwindet sogar ganz. Allerdings erhöht sich die Gefahr des Überschwingens, die jedoch durch die üblichen und unvermeidlichen F₃-Restriktionen in natürlichen Grenzen bleibt.